Στρατηγική Συμφωνία ΗΠΑ και Παναμά

Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις πρόκειται να αναπτύξουν στρατιωτικό προσωπικό σε διάφορες εγκαταστάσεις κοντά στη Διώρυγα του Παναμά, σύμφωνα με μια κοινή συμφωνία που ανακοινώθηκε την Πέμπτη από το AFP. Αυτή η συμφωνία αποτελεί μια σημαντική παραχώρηση στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος στοχεύει να ενισχύσει την αμερικανική επιρροή σε αυτή την κρίσιμη υδάτινη οδό, καθοριστική για το διεθνές εμπόριο.

Το έγγραφο της συμφωνίας, που υπογράφηκε από ανώτατους αξιωματούχους ασφαλείας και από τις δύο χώρες, παρέχει στις Ηνωμένες Πολιτείες την εξουσία να αποστείλουν στρατιωτικό προσωπικό σε χώρους που ελέγχονται από τον Παναμά. Αυτές οι αποστολές θα αφορούν σκοπούς εκπαίδευσης, ασκήσεων και άλλων στρατηγικών επιχειρήσεων.

Παρ’ όλο που η συμφωνία δεν επιτρέπει στις Ηνωμένες Πολιτείες την κατασκευή στρατιωτικών βάσεων στη στενωπό του Παναμά—ένα βήμα που θα ήταν εξαιρετικά ανεπιθύμητο από τους κατοίκους και νομικά αμφιλεγόμενο—ωστόσο παρέχει τη δυνατότητα ανάπτυξης στρατευμάτων σε πρώην εγκαταστάσεις, μερικές από τις οποίες κατασκευάστηκαν από τις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του ελέγχου της Ζώνης της Διώρυγας πριν από δύο δεκαετίες.

Ο πρόεδρος Τραμπ, από την επιστροφή του στην εξουσία τον Ιανουάριο, έχει επανειλημμένα τονίσει ότι η Κίνα έχει αποκτήσει υπερβολική επιρροή στη Διώρυγα, η οποία διαχειρίζεται περίπου το 40% της εμπορικής κίνησης εμπορευματοκιβωτίων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το 5% του παγκόσμιου εμπορίου. Η κυβέρνηση του Τραμπ έχει δεσμευτεί να “ανακτήσει” τον έλεγχο αυτής της στρατηγικής υδάτινης οδού, την οποία οι ΗΠΑ είχαν χρηματοδοτήσει, κατασκευάσει και διαχειριστεί μέχρι το 1999.