Προειδοποίηση από τη Fed για τις επιπτώσεις στις ΗΠΑ

Η οικονομική ανάπτυξη των ΗΠΑ βρίσκεται σε κίνδυνο, καθώς αναμένονται αυξήσεις στις τιμές για τους καταναλωτές ως αποτέλεσμα των νέων δασμών που έχουν επιβληθεί στις εισαγωγές αγαθών. Αυτή η προειδοποίηση προήλθε από τον επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας των Ηνωμένων Πολιτειών, τον Τζερόμ Πάουελ, πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (FED). Ο Πάουελ τόνισε ότι οι πρόσφατοι δασμοί που ανακοίνωσε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είναι μεγαλύτεροι απ’ ότι αρχικά είχε προβλεφθεί, ξεπερνώντας μάλιστα το υψηλότερο όριο στις εκτιμήσεις της τράπεζας.

Τα σχόλια του Πάουελ ήρθαν σε μια στιγμή που τα παγκόσμια χρηματιστήρια παρουσίαζαν σημαντική αναταραχή, καθώς οι επενδυτές είχαν αντιδράσει έντονα στην επιβολή δασμών και στην κλιμάκωση του εμπορικού πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας. Ο Πάουελ τόνισε ότι οι ερευνών που διενήργησε η τράπεζα σε νοικοκυριά και επιχειρήσεις έδειξαν μια σημαντική πτώση στην εμπιστοσύνη τους σχετικά με τις οικονομικές προοπτικές, κυρίως λόγω των ανησυχιών που σχετίζονται με τους δασμούς.

Από την επιστροφή του Τραμπ στην προεδρία, ο εμπορικός πόλεμος έχει πυροδοτηθεί περαιτέρω, με την επιβολή φόρου 10% στα αγαθά που εισάγονται στις ΗΠΑ. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η κλιμάκωση των δασμών με την Κίνα, οι οποίοι ανέρχονται σε 145% για τα κινεζικά προϊόντα, παρόλο που υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις, όπως για τα smartphones. Η Κίνα αντεπίκειται με δασμούς 125% στα αμερικανικά προϊόντα. Σημαντική είναι η δήλωση του Λευκού Οίκου, ότι με τους νέους δασμούς, οι συνολικές επιβαρύνσεις σε ορισμένα προϊόντα από την Κίνα θα μπορούσαν να φτάσουν το 245%.

Ο Πάουελ δεν παρέλειψε να αναφέρει ότι “το επίπεδο των αυξήσεων των δασμών που έχουν ανακοινωθεί μέχρι στιγμής είναι σημαντικά μεγαλύτερο από το αναμενόμενο”, προσθέτοντας ότι οι οικονομικές επιπτώσεις αναμένονται να περιλαμβάνουν ψηλότερο πληθωρισμό και βραδύτερη ανάπτυξη.

Προβληματισμός στην αγορά και τις επενδύσεις

Εν τω μεταξύ, ο πρόεδρος δήλωσε ότι οι δασμοί είναι σχεδιασμένοι να ενισχύσουν την μεταποίηση και τις θέσεις εργασίας στην αμερικανική οικονομία. Ωστόσο, οι αγορές χρηματιστηρίου αντέδρασαν αρνητικά στις εξελίξεις αυτές. Ο Πάουελ δήλωσε ότι η κατάσταση που αφορά τις εμπορικές πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ, τη μετανάστευση, τη δημοσιονομική πολιτική και τις ρυθμίσεις στην αμερικανική οικονομία παραμένει “εξαιρετικά αβέβαιη”.

Συνεχίζονται οι αλυσιδωτές επιπτώσεις από τον παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο που προήλθε από τις πολιτικές Τραμπ, με τις αμερικανικές χρηματιστηριακές αγορές να επηρεάζονται ξανά από τις αλλοπρόσαλλες εμπορικές στρατηγικές. Οι μετοχές σημείωσαν ευρεία πτώση, με τις εταιρείες τεχνολογίας να πλήττονται ιδιαίτερα, καθώς κολοσσοί όπως η Nvidia προειδοποίησαν για αρνητικές επιπτώσεις στα αποτελέσματά τους. Τα τρία κύρια χρηματιστήρια των ΗΠΑ υποχώρησαν, με τον Dow Jones να χάνει 1,73%, τον S&P 500 2,24% και τον Nasdaq να κλείνει με απώλειες 3,07%. Αναλυτές επισημαίνουν ότι οι ανησυχίες σχετικά με την πτώση των μετοχών ενισχύονται από τον αυξανόμενο αριθμό επενδυτών που εγκαταλείπουν το κρατικό χρέος των ΗΠΑ.

Η αύξηση του πραγματικού επιτοκίου που πρέπει να καταβάλει η αμερικανική κυβέρνηση για τα ομόλογά της είναι ανησυχητική και οδηγεί σε αναθεώρηση της στρατηγικής της θέσπισης δασμών. Εδώ και χρόνια, οι κυβερνήσεις πωλούν ομόλογα για να αντλήσουν κεφάλαια, και συνήθως η αμερικανική οικονομία απολαμβάνει χαμηλά επιτόκια λόγω της υψηλής εμπιστοσύνης των επενδυτών. Ωστόσο, την περασμένη εβδομάδα, τα επιτόκια υπήρξαν ιδιαίτερα υψηλά, καταδεικνύοντας την απώλεια εμπιστοσύνης των επενδυτών στην αμερικανική οικονομία, αν και οι τιμές έχουν σταθεροποιηθεί από τότε.

Στο μεταξύ, ο Πάουελ, παρά την υπάρχουσα αβεβαιότητα και τις αναταράξεις στις αγορές, δήλωσε ότι η αμερικανική οικονομία παραμένει σε σταθερή θέση. Η Fed εκτιμά ότι αυτή τη στιγμή θα διατηρήσει το επιτόκιο αναφοράς της σταθερό, μέχρι να υπάρξει μεγαλύτερη σαφήνεια που θα καθορίσει τυχόν προσαρμογές. Το επιτόκιο έχει οριστεί σε εύρος 4,25% και 4,5% από τον Δεκέμβριο, ύστερα από μια σειρά μειώσεων στο τέλος του προηγούμενου έτους.

Η Fed έχει και την υποχρέωση να διατηρεί τη μέγιστη δυνατή απασχόληση και σταθερές τιμές. Αν τοποθετηθεί σε δίλημμα μεταξύ αυξανόμενου πληθωρισμού και υψηλής ανεργίας, ο Πάουελ ανέφερε ότι “θα εξετάσουμε πόσο μακριά είναι η οικονομία από κάθε στόχο” και θα αναλύσουν τους “διαφορετικούς χρονικούς ορίζοντες” που θα είναι απαραίτητοι για να ελεγχθεί η κατάσταση των τιμών και του ποσοστού ανεργίας. Όπως ανέφερε ο Φέρις Μπιούλερ, “η ζωή κινείται αρκετά γρήγορα”.