Διαβεβαιώσεις του Προέδρου του Λιβάνου για το Κρατικό Μονοπώλιο Όπλων
Ο Πρόεδρος του Λιβάνου, Τζόζεφ Αούν, επιβεβαίωσε στη διάρκεια πρόσφατης συνάντησης ότι η απόφαση για το κρατικό μονοπώλιο των όπλων είναι μη αναστρέψιμη, με ευρεία υποστήριξη από την κοινή γνώμη και φιλικές χώρες. Αυτή η δήλωση έγινε την Τρίτη, 29 Απριλίου, κατά τη διάρκεια αντιπροσωπείας ερευνητών από το Middle East Institute for Policy Studies στην Ουάσιγκτον, υπό την ηγεσία του συνταξιούχου στρατηγού των ΗΠΑ, Τζόζεφ Βοτέλ.
Ο Πρόεδρος Αούν υπογράμμισε ότι η απόσυρση των όπλων δεν θα προκαλέσει διαταραχές στην ασφάλεια του Λιβάνου. Αντίθετα, θα πραγματοποιηθεί μέσω διαλόγου με τις ενδιαφερόμενες πλευρές που επιθυμούν τη σταθερότητα και την πολιτική ειρήνη. Τόνισε τη σημασία της απόφασης στην εξασφάλιση της ασφάλειας της χώρας, προκειμένου να αποφευχθούν τυχόν εμπόδια που θα μπορούσαν να προκύψουν από την κατάσταση στην περιοχή.
Ο Πρόεδρος επισημαίνει την επείγουσα ανάγκη για ενίσχυση του Λιβανέζικου Στρατού και των ένοπλων δυνάμεων, υπογραμμίζοντας πως μόνο έτσι οι στρατιωτικές μονάδες μπορούν να εκπληρώσουν τις ευθύνες τους για τη διατήρηση της ασφάλειας και της σταθερότητας στη χώρα. «Είναι προς το συμφέρον των Ηνωμένων Πολιτειών», δήλωσε, «να βοηθήσουν το Λίβανο να παραμείνει σταθερός και ασφαλής».
Επιπλέον, ο Πρόεδρος Αούν τόνισε πως ο Λιβανέζικος Στρατός εκπληρώνει πλήρως τα καθήκοντά του στην περιοχή νότια του ποταμού Λιτάνι και εφαρμόζει την απόφαση 1701 στις περιοχές όπου έχει αναπτυχθεί. Ωστόσο, η συνέχιση της ανάπτυξής του στα σύνορα εμποδίζεται από τη συνεχιζόμενη ισραηλινή κατοχή πέντε λόφων που δεν έχουν στρατηγική σημασία, παρά τις επανειλημμένες συνομιλίες για την αποχώρηση των Ισραηλινών.
Ο Πρόεδρος Αούν έκανε έκκληση προς τις Ηνωμένες Πολιτείες να ασκήσουν πίεση στο Ισραήλ για την αποχώρηση από αυτούς τους λόφους και για την επιστροφή των Λιβανέζων αιχμαλώτων. Αυτό θα επιτρέψει στον στρατό να αναλάβει πλήρως την ευθύνη της ασφάλειας, συνεργαζόμενος με την UNIFIL, γεγονός που θα ενισχύσει την εξουσία του λιβανικού κράτους σε ολόκληρη τη νότια επικράτεια.
Ο Πρόεδρος αναφέρθηκε και στην κατάσταση στα σύνορα Λιβάνου–Συρίας, επισημαίνοντας ότι ο στρατός είναι παρών στην περιοχή για να αποτρέψει το λαθρεμπόριο και να ελέγξει τη γενική ελευθερία μετακίνησης μεταξύ των δύο χωρών. Επίσης, τόνισε τις επαφές με Σύρους αξιωματούχους που έχουν οδηγήσει σε συναντήσεις με σκοπό την επίλυση εκκρεμών ζητημάτων.
Σχετικά με τους εκτοπισμένους Σύρους, ο Πρόεδρος Αούν δήλωσε ότι ο Λίβανος έχει δεσμευτεί να τους επιστρέψει στην πατρίδα τους, υπογραμμίζοντας τις ασφαλιστικές συνθήκες που έχουν εξασφαλιστεί στη Συρία. Υπογράμμισε ότι η άρση των οικονομικών κυρώσεων μπορεί να αναζωογονήσει τη συριακή οικονομία και να δημιουργήσει ευκαιρίες για την επιστροφή των εκτοπισμένων, αποτρέποντας την παραμονή τους στον Λίβανο ως οικονομικά εκτοπισμένων.